八堡是一个偏远的小地方，住在黄河边上。民风淳朴，住在沙石山上，望下望风景优美，黄河、打石头的敲打声音、黄河边遍地的红枣林。对面是黄河边上的陕西佳县。这叫是八堡独特的地理位址，可这里有人们吃了一次难己忘记的美食纯羊肉。
它的做法其实很简单，但为什么八堡的炖羊肉，不油腻，无腥味。许多地方的人都做不，一是水，二是羊，三是工艺。八堡人生长在黄河边上，这边的井水咸。村子里有很多井都沿着河川，井里的水不是泉水，都是沿着河道一层一层渗进来的黄河水，河道里厚厚的泥沙和石子是很好的过滤器，每口井里的水都是清粼粼的。井水的水质不是特别好，熬稀饭不如上山里的泉水，都是碱性水，有水碱，洗漱也容易使人皮肤变黑变粗糙，但偏偏就是炖羊肉好。同样的肉，同样的做法，挪个地方一换水就不行了，效果大打折扣。羊肉是要挑选的，最好是地道的八堡土羊肉，外来的品种就显得逊色了。八堡土羊，是当地的土著羊种，没有任何外来的基因。由于当地山多是石山，山势又较为陡峭，放牧出去的羊群要想吃饱，就必须比别处的羊爬更多的山，跑更多的路，好多时候还必须在悬崖峭壁间奔走，长年累月的锻炼造就了八堡土羊的强健。它们身型矫小，行动敏捷，浑身上下几乎没有肥赘之肉，肉多而又细腻。炖肉的工艺是比较讲究的。首先是要用老铁锅，然后是文火慢炖，火急了肉容易老，味道也进不去。再就是放足够的葱、花椒和辣椒，葱必须是红皮葱，和辣椒一样，都是囫囵放的，不要切碎，花椒最好是八堡沟里自家树上采摘的当年的花椒。不要放茴香，当地有句俗语，叫“猪不花，羊不茴”，讲的就是这个。炖肉的过程中要换一次水，也就是说，先把肉放清水锅里煮，不放任何调料，煮到六七分火的时候，将肉捞起来，把原来的汤倒掉，换水，这才加放调料，文火慢炖。好的饮食，换个环境做出来恐怕就会变了味道。比如，天津的包子，西安的泡馒，沟帮子的熏鸡，全聚德的烤鸭，绥德的千层饼子，柳林的辣油碗秃，挪个地方做了吃，再好也总不是那个味道，八堡的炖羊肉也是这样。于是，走亲戚串朋友的来了点名要吃炖羊肉，下乡检查的干部来了点名要吃炖羊肉，异地远乡的客商来了也点名要吃炖羊肉，吃不完了拿走，吃完了再带。村子里的杀坊有好几家，年头杀到年尾，一年杀那么多羊，却总没有羊肉堆滞的时候。饭馆子里除了自己卖以外，还要炖了装在大大小小的桶里往别地的饭馆里送，也有帮县里市里的商人和领导们准备的，炖好了装桶里，人们开车专程来拉走，一些送人，一些留着自家吃。很少有人拿走生羊肉回去自己做的，也许那样真的有些愚蠢。除了炖羊肉，八堡的羊杂碎和炖羊脑味道也是很鲜美的。要吃纯羊肉还是八堡的味道。
纯出的羊肉。